C/2020 F3 (NEOWISE)彗星在7月3日过近日点后，北半球迎来了最佳观测时机，0.9等星亮度和曼妙修长的彗尾，让时隔23年后再次得见“大彗星”的爱好者们为之疯狂。谁料天不遂人愿，夏季长江中下游阴云密布，每天凌晨三点起床“约会”却次次“爽约”，躲在云背后羞涩不肯见人的NEOWISE彗星也着实让大家忍受了巨大的煎熬。好在新冠疫情期间机票便宜，守株待兔不如主动出击，找个周末飞往天气和观测条件都不错的东北和西北，看彗星！

7月13日清晨，气象预报显示西北天气适合观测，遂订票飞往银川，再租车前往光污染轻微的内蒙古鄂托克旗。车程不过两小时，已经出了宁夏到达内蒙古的地界。

一马平川的道路让人回想起了柴达木盆地，只是这里的戈壁地貌植被明显更郁郁葱葱。

沿途经过过恐龙地质遗址自然保护区，然而这附近的“史上最小规模”乡级别恐龙博物馆已经迁往70公里外的乌兰镇，只留下两只恐龙雕塑守卫着这片遍布恐龙足迹的戈壁沙漠。

经过一番精心挑选，我们傍晚时分来到了观测点，这里地貌极为开阔，彗星清晨升起的东北方向没有城镇的光污染。只是太阳一落山，狂风就统治了这片戈壁，夜间体感温度只有15°。

等待彗星来的时光是漫长的，拍拍银河和我们的座驾，等待天明。

旅途疲惫，不知不觉大家都睡着了，一时疏忽竟然没有一个人设置闹钟。待到有人惊呼：彗尾已经出现在地平线上，已经距离彗星升起只剩短短十多分钟。还好机位已经架设好，揉揉睡意迷蒙的眼睛，开工!

地平线附近消光比较严重，笔者努力的用肉眼寻觅彗星的踪影始终不得，甚至连小双筒都无法找到最亮的彗核部分，不由得对“大彗星”产生了怀疑。随着彗星高度升高，彗核和尘埃彗尾逐渐明显起来，肉眼看来彗尾如同一片薄纱、又好似缥缈的云雾，微单相机的实时取景屏幕上更是清晰明亮。刚才的疑虑一扫而空，我们兴奋的不停按下快门。

我们的观测点位，地景颇有火星红色地貌的感觉，远处的平顶山更是神似澳大利亚著名的艾尔斯岩。

凌晨4点，间隔的曝光捕捉到了ISS国际空间站在东北方向低空划过，得到了这张NEOWISE彗星和ISS国际空间站的合影。

通过72mm口径、400mm焦距的望远镜，彗星看上去更加壮观，但逐渐变亮的东北方低空并没有留给笔者足够的曝光时间，留下了深深的遗憾。

与彗星女神约会结束后，大家心满意足的踏上了回程。内蒙古戈壁一旦遇上河流，立刻变成了水草丰美的草原。布龙湖畔，骏马享用着美味早餐、骆驼也成群结队的漫步。

高速路上，偶遇的环地平弧。

最后，以贺兰山脚下的西夏王陵结束本次寻彗记。至尊宝在这里失去了紫霞，我们在内蒙古戈壁上拥抱了彗星。